Mon grand-père Antonio Stefani et sa femme résidant à Bolognana avaient 9 enfants, dont un mort à la guerre, la famille était nombreuse, la misère aussi ; mon père était carabinier, le seul remède à l'époque était l'émigration, donc 2 fils décidèrent d'aller en Amérique, les 5 filles par contre décidèrent de rejoindre les " Brides by proxy ". Beaucoup d'hommes ont émigré au Canada anglais (Columbia) où tout était encore sauvage, en fait il y avait encore des villages indiens et des ours qui rôdaient dans les bois et ces hommes, qui travaillaient dans les mines, ont demandé à avoir une femme italienne et à l'épouser par procuration. Le voyage fut long et douloureux car elles quittaient leur propre terre et, en quittant l'Italie, elles pensaient à l'homme qu'elles allaient trouver, qu'elles connaissaient à peine à travers quelques photos délavées, mais l'espoir d'une vie meilleure était fort. Ils m'ont raconté ces choses lorsque nous avons décidé de rendre visite à nos cousins il y a quelques années et que nous sommes partis avec ma famille et mon cousin Fernando de Bolognana avec sa femme.
Le voyage a duré environ 20 heures et quand nous sommes arrivés, beaucoup de gens nous attendaient, disaient les Italiens, et ils parlaient tous notre langue, et ils voulaient tous raconter, surtout ces femmes qui, quand elles sont arrivées, s'étaient données en mariage par procuration à ces hommes inconnus.
Ils nous ont raconté leur histoire : au début, ils étaient mal à l'aise parce qu'il n'y avait pas de maisons et qu'ils devaient dormir dans des caves ; il n'y avait pas de routes non plus, mais ils avaient l'espoir que le travail dans les mines et quelques emplois supplémentaires leur offriraient un avenir meilleur.
Ils nous emmenaient voir les mines, les premières maisons faites de troncs d'arbres, ils semblaient heureux avec leurs hommes qu'ils avaient commencé à aimer au milieu des sacrifices et des difficultés. Maintenant tout allait bien et nous étions comme leurs prisonniers, parce qu'ils ne nous quittaient jamais et nous racontaient continuellement ce qui s'était passé dans le passé et nous apportaient toujours de petits cadeaux : saumon, bonbons, invitations à dîner, ils rivalisaient pour nous montrer tout ce qu'ils avaient fait et nous les suivions, ils nous emmenaient à l'hôpital et dans une grande usine où ils traitaient les minerais extraits des mines, charbon, cuivre, fer, argent, or, et nous nous sentions aussi très fiers parce que les Italiens dans le monde n'ont jamais déçu.
Gallicano 23 décembre 2003
Cesarina Baldacci