Muzeu - Noi patrii
Fondatori și colonizatori de orașe
Imigrația italiană în Statele Unite, deși formată în mare parte din fermieri, a rămas departe de agricultură, cu excepția statelor din sud. Tontitown, în Arkansas, o colonie fondată în 1898 și încă cu o puternică componentă italiană, și, în California, colonia agricolă italo-elvețiană, fondată în 1881 în Valea Sonoma de Andrea Sbarboro, un pionier al fermelor italiene în "comitatele vinului".
Situația din America Latină a fost diferită. În Brazilia, fermierii din Veneto, Friuli, Trento și Lombardia au fondat colonii cărora le-au dat numele țărilor lor de origine.
În Argentina, de exemplu, Villa Regina, unde coloniștii italieni au transformat deșertul în livezi, podgorii, plantații de furaje, porumb și legume.
O cale singulară a mai multor italieni a fost aceea de fondatori de orașe. Uneori, mici întreprinzători, care lucrau în industria construcțiilor feroviare, au avut inteligența de a preceda, mai degrabă decât de a urma calea ferată, achiziționând terenuri potrivite pentru viitoarele gări și pentru orașele care urmau să se dezvolte în jurul acestora. Acesta este motivul pentru care unii dintre ei sunt amintiți ca "fondatori de orașe".
"Micile Italii
Străzile din Little Italy, așa cum se numea cartierul italian în Statele Unite, erau înguste, aglomerate, murdare, dominate de chirii, chirii mari și dărăpănate, cu servicii comune și intrarea pe alei întunecate, aproape nelocuibile.
Imigrantul proaspăt sosit se refugia în "Mica Italie", integrându-se în grupul care reproducea valori și comportamente familiare. În Buenos Aires, emigranții au găsit cazare în zona portuară, în clădiri transformate în locuințe, "conventillos": clădiri cu două etaje și o curte interioară, unde serviciile erau împărțite.
Conventillos din Buenos Aires și tenements din New York au devenit centre de reproducere a culturii italiene și originea unor cartiere italiene în care străzile funcționau ca niște piețe, unde se putea găsi un patrimoniu cultural suspendat între rădăcini străvechi și noi "frontiere".
La dolce casa
Cucerirea căminului a devenit unul dintre cele mai liniștitoare "semne" ale drumului parcurs și ale "progresului" realizat: căminul este locul unde fiecare poate fi pur și simplu el însuși. Casa este cuib și fortăreață; refugiu pentru cei care au "în interiorul Italiei, în afara Americii", încă în mare parte de cucerit. Iar fotografiile sunt aproape biografii scrise chiar de către emigranți.
Două mărturii diferite: Augustin Storace negustor și bombero (pompier) în Lima. Bine educat, el folosește obiectivul pentru a surprinde scene din viața de familie. Benny Moscardini, transplantat la Boston, folosește fotografia într-un mod mai puțin intim: el înfățișează tineri și fete din cartier, străzile cu steaguri în onoarea generalului Diaz și, cu ocazia unei călătorii în Italia, un chei din portul New York.
Povești de intoleranță
Istoria emigrației italiene este presărată cu episoade tragice de xenofobie, care au avut loc în special în ultimul deceniu al secolului al XIX-lea. În Statele Unite: în 1891, 11 linșaje în New Orleans; în 1893, unul în Denver; în 1895, 6 crime în Walsenburg; în 1896, 5 linșaje în Tallulah. În Europa: în 1893, mai multe victime în incidentele din Aigues Mortes, Franța; în 1896, 3 crime în Zurich. Multe alte agresiuni au marcat întreaga mare emigrație.
Elementele comune au fost: prejudecățile rasiale și culturale; temerile legate de repercusiunile economice ale afluxului de imigranți; influența situației politice generale. Aversiunea rasială față de italieni, considerați puțin mai mult decât niște negri, a fost reflectată în nenumărate caricaturi denigratoare publicate în ziarele din multe țări.
Către o identitate complexă
Pentru primii emigranți, termenul de "dezrădăcinați" se potrivește bine: în general, aceștia au făcut față diversității care îi înconjura, dar s-au apărat de ea învățând limba doar în mod minim și păstrându-și obiceiurile și obiceiurile de viață originale. A doua generație, adesea născută în noua țară, a trăit în incertitudinea alegerii între un trecut care putea oferi câteva puncte de referință și un viitor atractiv, dar încă imprecis.
Generațiile a treia și a patra se integrează în societate și apar în politică, artă, finanțe, cinematografie, comerț. Pe măsură ce se integrează, generațiile simt nevoia de a-și redescoperi rădăcinile și încearcă să le recupereze în căutarea identității, un impuls care reunește aspecte etnice (religie, festivaluri, gastronomie) și noi stiluri de viață (muncă, familie, prietenii).
Gruparea
În timpul "marii emigrații", au apărut asociații de ajutor reciproc între membri, ajutându-i să depășească dificultățile de acomodare în noul lor mediu. Prin plata unor mici cotizații lunare, aceștia i-au ajutat pe cei care și-au pierdut locul de muncă și i-au îngrijit pe cei bolnavi. Uneori, societatea era combinată cu un magazin care vindea produse de primă necesitate la prețuri subvenționate.
Mai târziu, societățile și-au extins activitățile: au oferit plasament la locul de muncă; au oferit educație sanitară cu medici și cabinete medicale; au creat școli și biblioteci pentru a preda limba italiană și pentru a îmbunătăți educația tehnică a membrilor; au organizat mese sociale, baluri, petreceri pentru aniversări politice și religioase, evenimente culturale și sportive. În cadrul societăților, era posibil să se urmărească afacerile italiene prin citirea ziarelor italiene.
Școala între două lumi
Toate guvernele țărilor de imigrație au lucrat pentru a-i integra pe străini. Omul care emigra singur se gândea să câștige un trai pentru a-i întreține pe ai săi acasă și pentru a-și grăbi întoarcerea și, din acest motiv, refuza orice contact cu limba necunoscută, cu obiceiurile diferite, chiar și cele legate de timpul liber. Cea mai eficientă politică de integrare pusă în aplicare de țările gazdă s-a realizat prin măsuri de școlarizare și de asistență socială pentru a dobândi rapid obiceiurile și obiceiurile locale.
Guvernele italiene au înțeles importanța menținerii legăturilor cu emigranții: în 1889 a fost adoptată o lege privind școlile italiene din străinătate; în același an a fost înființată "Societatea Dante Alighieri" pentru a răspândi limba și cultura italiană în întreaga lume.
Sfinți și procesiuni
Sărbătorile religioase implicau familia și întreaga comunitate și, pe lângă Crăciun și Paște, cele de celebrare a sfinților patroni. Participând la ele, emigranții erau conectați la viața comunității de origine, îi simțeau pe sfinți ca pe niște protectori ai lor în vicisitudinile exilului și de la care primeau mângâiere și ajutor. Importanța religiei în diferitele comunități italiene este demonstrată de dezvoltarea lăcașurilor de cult: de la mica capelă de lemn la biserica simplă de piatră și, în cele din urmă, la cele monumentale, cu clopotnițe înalte, în stiluri arhitecturale de inspirație italiană.
